Richard Dawkins'in 'the selfish gene' adlı eserinde ilk defa bahsettiği kavramdır memetik(memetics). Evrimin sadece genle ilgili olamayacak kadar geniş bir teori olduğu iddiasını öne sürüp, "meme" kavramını inşa ediyor. "meme" dediğimiz kelime, yunanca'dan geliyor. "kopyalamak, taklit etmek" (mimic) gibigibi...
Kültür, bilgi içindeki her öge(ki bunun içine (yeni çıkan) kelimeleri de katabilirsiniz) genlere göre yayılma olanakları daha fazla olan - daha fazla ortam kullanarak yayılma yeteneği bulunan 'meme'ler aslında. Bir meme, gen gibi canlı ortama gereksinim duymadan -elbette enerji kullanarak- bir hard diskten diğerine geçer gibi, bir beyinden diğerine rahatça atlayabilir. Memeler, kendisinin varlığı için enerji harcamaya hazır durumda, kendi içinde bir doğal seleksiyon mekanizması olan varlıklar. Tutulmayan mem'ler bir süre sonra ortadan kayboluyor. bu da, düşüncelerin giderek gelişmesi, birbirinden tamamen izole toplumlarda dahi kimi zaman aynı kültürel öğelerin ortaya çıkmasına sebep oluyor.

Richard Dawkins'in, memetiğinin bir özeti, vuralım beline kazmayı kerevete çıkmadan önce.